学校位于天池山下，旭水河畔。前身为创建于公元1817年（清嘉庆二十二年）的旭川书院，1938年贡井盐商余述怀等先贤，承旭川书院之薪火，创办了旭川中学。1982年成为省重点中学。旭川中学始终遵循“躬行修德，展长育能”之校训，以承载百年辉煌为荣耀，以培养天下英才为己任，经过建国后半个多世纪的发展，已成为川南一所颇具影响力的百年名校。
校园占地面积69799平方米，校舍建筑面积34762平方米。现有教学班58个，在册学生3100余人，在岗教职工208人。有64间标准教室的三幢教学楼，有一幢设施较为完备的理化生实验楼，有近10万册藏书的师生阅览室，有近2000个床位的高标准学生公寓，有投资达150万的校园网，有独立的学校官方网站和微信公众平台，有人工草坪标准足球场、标准环型塑胶跑道和完备的各种体育设施。
学校现为全国学校体育工作示范学校、国家级青少年体育俱乐部、全国校园足球建设单位、“全国中学生水科技发明比赛暨斯德哥尔摩青少年水奖中国地区选拔赛”项目试点学校，四川省二级示范性普通高中、四川省校风示范学校、四川省中小学校园文化建设特色学校、省实验教学示范学校、首批四川省阳光体育示范学校、四川省艺术教育特色学校、四川省体育传统项目学校、省艺术教育先进单位、省体育先进学校，是西南大学等高校的教育科研基地。