我所组建于1963年4月，是我国唯一从事船舶电力推进系统及化学电源研制的专业研究所，主要承担我国船舶电力推进系统及其配套装置、船舶化学电源、动力电池的研制和生产任务。
我所现有职工1600余人，其中工程技术人员960人，具有中高级技术职称的人员680名，研究员60余人，享受国务院政府特殊津贴专家20余人，省部级以上专家近70名。形成的主专业包括船舶电力推进系统与控制、电机、开关电器、船舶动力电池、绝缘化工材料等。拥有“电气工程”国家一级学科，“船舶化学电源技术”、“船舶综合电力技术”专业博士学位授权点和博士后科研工作站，以及“电机与电器”、“电力电子与电力传动”、“电工理论与新技术”、“船舶化学电源技术”四个专业硕士学位授权点。
我所具备良好的科研实验和产业发展条件，现已建成青岛海西湾、武汉光谷、鄂州葛店、武汉南湖、湖北黄冈五大产业基地。拥有世界先进、国内唯一的船舶电力推进系统陆上联调试验站，综合试验能力世界领先的船舶综合电力推进系统试验室，亚洲第一、世界第三的低压交/直流开关电器试验室，世界领先的交流永磁电机及其控制系统实验室，国内领先的动力电池研制中心，超导电机研究实验室，船舶动力电池研究实验室，绝缘材料研制中心等；建设具有世界先进水平的船舶综合电力技术重点实验室，是我国船舶综合电力技术高、精、尖人才的培养基地。
我所共取得300余项科技成果。其中，省部级重大科技成果120余项，国家重大科技成果20多项；科技进步特等奖1项、一等奖5项。连续12年荣获“湖北省最佳文明单位”称号。